「イルカ」は、知性の高さと人懐っこさで知られる海の哺乳類で、古代から神話・伝承・芸術の中で「導き」「守護」「知恵」「友情」の象徴として描かれてきました。群れで協力し合う姿や、人を助けたという逸話から、希望や調和のイメージとも結びついています。各言語では「海の知性」「賢い生き物」「守り手」といった側面から表現されます。
本記事では世界各国の言葉での「イルカ」の表現を紹介します。
世界各国の「イルカ」の表現まとめ
日本語：イルカ / 海豚（いるか）
「イルカ」は一般的な呼び名です。「海豚」は漢字表記で、文語的・学術的な文脈で使われることがあります。
英語：dolphin（ドルフィン） / porpoise（ポーパス）
「dolphin」はイルカを指す一般語です。「porpoise」は近縁の小型鯨類を指しますが、口語ではイルカ的に扱われることもあります。
フランス語：dauphin（ドーファン） / dauphin commun（ドーファン・コミュン）
「dauphin」はイルカの一般名です。「dauphin commun」は一般的なイルカ種を指す表現です。
スペイン語：delfín（デルフィン） / delfín común（デルフィン・コムン）
「delfín」はイルカの基本語です。「delfín común」は一般的なイルカを指します。
イタリア語：delfino（デルフィーノ） / delfino comune（デルフィーノ・コムーネ）
「delfino」はイルカの一般的な呼び名です。「delfino comune」は代表的なイルカを意味します。
ドイツ語：Delfin（デルフィン） / Gemeiner Delfin（ゲマイナー・デルフィン）
「Delfin」はイルカの一般名です。「Gemeiner Delfin」は学術的に使われる表現です。
中国語：海豚（ハイトゥン） / 海豚类（ハイトゥンレイ）
「海豚」はイルカの一般名です。「海豚类」はイルカ類全体を指す分類的な表現です。
韓国語：돌고래（トルゴレ） / 돌고래류（トルゴレリュ）
「돌고래」はイルカの一般的な呼び名です。「돌고래류」はイルカ類を指す分類的表現です。
ロシア語：дельфин（ジリフィーン） / дельфин обыкновенный（ジリフィーン・アブィクナヴェーンヌィ）
「дельфин」はイルカの一般語です。「дельфин обыкновенный」は一般的なイルカ種を指します。
ポルトガル語：golfinho（ゴウフィーニョ） / golfinho-comum（ゴウフィーニョ・コムン）
「golfinho」はイルカの一般的な呼び名です。「golfinho-comum」は代表的なイルカを指します。
トルコ語：yunus（ユヌス） / yunus balığı（ユヌス・バルウ）
「yunus」はイルカの一般語です。「yunus balığı」は直訳で「イルカの魚」という表現です。
アラビア語：دلفين（ドルフィーン） / دلفين شائع（ドルフィーン・シャーイ）
「دلفين」はイルカを指す一般的な外来語です。「دلفين شائع」は一般的なイルカを意味します。
スウェーデン語：delfin（デルフィン） / vanlig delfin（ヴァンリグ・デルフィン）
「delfin」はイルカの一般名です。「vanlig delfin」は一般的なイルカを指す表現です。
最後に
イルカは、海に生きながら人の心に最も近い存在の一つです。dolphin、海豚、돌고래――どの言語でも、イルカは「知性」「優しさ」「導き」と結びついて語られてきました。「イルカ」という言葉は、人が自然の中に理想の友や守り手を見出してきた想像力の象徴です。
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