「牛」は、人類の生活と深く結びついてきた家畜であり、食・農耕・信仰・富の象徴として世界各地で重要な役割を担ってきました。言語ごとに、家畜としての牛、神聖視される牛、比喩的な意味合いなど、ニュアンスの違いが表れます。
世界各国の「牛」の表現まとめ
日本語：牛（うし） / 和牛（わぎゅう）
「牛」は一般的な呼び名です。「和牛」は日本固有の品種・ブランドを指し、食文化と強く結びついた言葉です。
英語：cow（カウ） / cattle（キャトル） / ox（オックス）
「cow」は主に雌牛を指します。「cattle」は牛の群れや家畜としての牛全体を表します。「ox」は去勢された雄牛で、労働用の意味合いがあります。
フランス語：vache（ヴァッシュ） / bœuf（ブフ）
「vache」は雌牛を指します。「bœuf」は雄牛や牛肉の意味を持ち、食文化と密接に関係しています。
スペイン語：vaca（バカ） / ganado bovino（ガナード・ボビーノ）
「vaca」は雌牛を意味します。「ganado bovino」は畜産用語で、牛全般を指す正式な表現です。
イタリア語：mucca（ムッカ） / bovino（ボヴィーノ）
「mucca」は日常的な雌牛の呼び名です。「bovino」は牛全体を指すやや専門的な語です。
ドイツ語：Kuh（クー） / Rind（リント）
「Kuh」は雌牛を指します。「Rind」は牛全般や食肉としての牛を表します。
中国語：牛（ニウ） / 黄牛（ホワンニウ）
「牛」は一般的な牛の意味です。「黄牛」は農耕用の牛を指し、勤勉さの象徴としても使われます。
韓国語：소（ソ） / 황소（ファンソ）
「소」は牛全般を指します。「황소」は雄牛を意味し、力強さの象徴として使われます。
ロシア語：корова（カローヴァ） / бык（ブィク）
「корова」は雌牛です。「бык」は雄牛を指し、比喩では力や強気な態度を表します。
ポルトガル語：vaca（ヴァカ） / gado bovino（ガード・ボヴィーノ）
「vaca」は雌牛を指します。「gado bovino」は畜産分野で使われる牛全般の表現です。
トルコ語：inek（イネク） / sığır（スウル）
「inek」は雌牛を指します。「sığır」は牛全体を表す一般的な語です。
アラビア語：بقرة（バカラ） / ثور（サウル）
「بقرة」は雌牛を意味します。「ثور」は雄牛で、宗教・神話的文脈でも使われます。
スウェーデン語：ko（クー） / nötkreatur（ノートクレアトゥール）
「ko」は雌牛を指す日常語です。「nötkreatur」は牛全般を表す正式・集合的な表現です。
最後に
牛は、食料であり、労働力であり、時に神聖な存在でもありました。cow、vache、牛――言語ごとの違いを見ていくと、人類が牛とともに築いてきた歴史や価値観が、そのまま言葉に刻まれていることがわかります。
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